Американские ученые пришили к
выводу, что слепой человек реагирует на монохромный синий свет. На свет
реагирует параллельная оптическому зрению светочувствительная система,
находящаяся в сетчатке человека и управляющая суточным ритмом. Ученые показали,
что параллельная система может давать слабые визуальные ощущения.
Группа американских и британских нейрофизиологов во главе с доктором Стивеном
Локли из Медицинской школы Гарвардского университета изучила параллельную
зрению светочувствительную систему, находящуюся в сетчатке человека и
управляющую суточным ритмом.
В 1990-х в сетчатке животных и людей были открыты светочувствительные
ганглиозные клетки сетчатки. Как выяснилось, эти клетки имеют максимум
чувствительности в синей области спектра и связаны с гипоталамусом, в котором
находятся «кремлевские куранты» организма.
Доктор Локли с коллегами исследовали реакции двух слепых пациентов - 56-летнего
мужчины и 87-летней женщины на излучение двух лазеров, один из которых давал
монохроматический зеленый свет, другой – синий. Определялись изменение ширины
зрачков, электроэнцефалограмма и уровень в крови мелатонина – гормона сна.
Зеленый свет не оказывал никакого влияния на все эти параметры у обоих
пациентов – они его просто не видели. Синий же приводил к значительному (57%)
снижению уровня мелатонина, сдвигу суточного ритма, изменениям ЭЭГ, характерным
для пробуждения и сокращению зрачков.
Экспериментаторы установили, что параллельная светочувствительная система может
давать слабые визуальные ощущения. Слепая женщина могла отличать моменты, когда
ей начинали и прекращали светить в глаза синим светом, хотя была абсолютно
слепой к другим участкам видимого спектра. Кроме того, оказалось, что
ганглионарная светочувствительная система отвечает за расширение и сужение
зрачков в темноте и при очень ярком свете.